Повторяющиеся действия
Если вы говорите о длительных состояниях или повторяющихся действиях, имевших место в прошлом, вы должны употреблять прошедшее длительное время (the past continuous)
Her tooth was aching her burnt finger was hurting.
He was looking ill.
Everyone was begging the captain to surrender.
I was meeting thousands of people and getting to know no one.
He was looking ill.
Everyone was begging the captain to surrender.
I was meeting thousands of people and getting to know no one.
Противопоставление событий
Если вы хотите противопоставить некоторую ситуацию событию, которое произошло на фоне ее, прошедшее длительное время используется для описания ситуации, а простое прошедшее время – для привлечения внимания к событию, случившемуся на ее фоне.
We were all sitting round the fire waiting for my soldier brother to come home. He arrived about six in the evening.
I was waiting angrily on Monday morning when I saw Mrs. Miller.
I was waiting angrily on Monday morning when I saw Mrs. Miller.